图为反应堆

中国的钢铁制造业水平在全球范围内都堪称首屈一指，最近中国企业却打造了一个直径16米承重7000吨的钢环，它的诞生标志着中国造出了又一巨无霸，堪称真正意义上的国之重器，如此巨大的金属环，老外看后也直呼：不可思议，但也令人感到迷惑不解，这么个大金属环究竟有什么作用？实际上这个金属环是核电站所需要的巨型整段式支撑环，对核电设施来说有着极其重要的作用，核电站是指用反应堆代替锅炉，通过适当的装置将核能转变为电能的设施。

图为支撑环核电站对于人类来说是一种相对较新的重要清洁能源来源，从原理上来说，核电站最核心的部分就是其压水反应堆，简单来说就是将以铀235为主要原料，并且具有一定浓度的核燃料送入反应堆当中，通过控制棒来控制其反应速率，从而使得它能够按照人类的需求释放出热量，这时候这些热量会被传导到高压循环冷却设备当中，在这个热量的传导过程当中，水分会被加热形成高压蒸汽，最后灌入蒸汽轮机当中做功，使其转动起来产生电量，而在此过程结束之后，蒸汽又变回水被送回反应堆进行下一轮循环，在这样的不断循环当中，核电站就能在不燃烧任何常规燃料的情况下为社会提供大量清洁电能。但同时其中进行的核反应以及产生的核废料对于人类来说存在致命威胁，因此如何对反应堆进行密封就成为了一个困扰各国的难题，而前文提到的直径16米，承重7000吨的金属环就是反应堆当中的重要部件，它的名字叫做支撑环。

图为支撑环在安装到位之后，这个金属环所需要承担的责任主要有两个，第一就是承载反应堆的巨大重量，第二就是将反应堆内部的大量核辐射以及核废料限制在内部使其发生泄漏，说起来简单，但实际上该金属环需要承受的工作环境非常恶劣，不仅会被反应堆内部传出的热能加热到极高的温度，还需要承受住内部辐射以及腐蚀性液体的不断冲击，对其金属性能提出了非常高的挑战，更不用说打造如此巨大的金属环，本身就是对中国钢铁铸造业的巨大挑战。因此中国工程师使用了58块优秀的连铸坯作为基础，然后结构变得更加均匀紧密，接着进行冲孔和扩孔作业，最后送到巨大的压环机上进行轧环成形，这个过程的作业难度非常之高，因为反应堆对支撑环的平面整齐度提出了非常高的要求，如果在这个过程当中精度达不到要求，那么这个直径16米的金属环就只能报废。

图为铸造过程

因而中国工程师所打造出的这个巨型金属环，除了是反应堆所需要的重要设备之外，也是中国钢铁制造和锻造业强大实力重要证明，未来的中国必然继续冲击更多的世界纪录，将自身的钢铁制造技术打造成无法超越的世界第一。