随着全球人口的不断增加，人类对各类资源的需求也在与日俱增，反之，地球的生态环境随着人们对资源的过度使用，已经变得满目疮痍。

开发新能源、如何更为环保的循环利用资源成为了各个国家一直很重视的的问题。

于是科学家们们为了节约利用资源，开始实施以钍为燃料的核反应实验，这项实验在美国与日本都曾开展过，但最后都以失败告终，美国也早就放弃了这个项目。

不过中国虽然相比于其他国家起步较晚，但却再往后的努力中掌握了这项技术，并在甘肃威武展开实验检测。

但很多人不明白我国已经拥有成熟的核反应堆，为何还要大费周章的建立钍反应堆，这对中国有什么益处？

钍反应堆的作用

核能发电作为一种高效发电的能源，一直是世界各个国家的宠儿。相较于火力发电，核燃料并不会产生直接表现性污染环境的气体，并且减少了煤炭的大量使用，让空气变得比以前清新。

虽然核能被列为了清洁能源，但是核能发电还是有一些不可逆的弊端，辐射就是其中主要的因素。

核能发电会产生核废料跟废水，废水的处理是需要经过特别繁杂的处理才能够被过滤才进行排放，稍有不慎就会造成核污水泄露，从而对全球的生态跟人类造成影响。

前苏联的切诺尔贝利事故，以及日本福岛的核泄漏，都对人们敲下了警钟。核废料至今人类没法完全处理，一个两百万千万的核电站每年会产生30吨核废料，一个核电站的使用时限的40年，最低将产生1200吨的核废料。

基于这种背景，人类开始将目光放在了钍反应堆发电上。钍反应堆也被称为“钍熔盐反应堆”，钍反应堆相比之前核能反应堆，钍反应堆在发电过程中不需要用到水，内部循环用来降温的是熔融盐。

这样一来，就解决了核能产生核废水的问题。不仅如此，钍反应堆发电站可以建造在偏远的地区，不用考虑水资源匮乏的问题，例如荒无人烟的戈壁滩沙漠都能成为发电站的首选。

另外，全球430座核反应堆只为人类提供了2.6％的能源，全球大约有75多亿人口，大多数国家都面临着能源短缺的问题。钍反应堆可以避免环境问题的短板，如果能大规模扩建，能使世界的清洁能源上升到50％左右。

钍究竟是什么？

钍整体呈银白色，是以化合物的形式存在矿物质内，当暴露于空气中时变为灰色。研究发现，钍不会像铀一样发生裂变，只有用中子击中，才能裂变为铀开始使用；没有中子击中，钍不会产生任何变化。

如果发生泄露，钍也凝固在反应堆附近，不会扩散。另外使用钍只会产生核能，废料不会被拿来作为“贫铀弹”。它是最佳的核燃料，质地柔软，安全性高。

钍作为一种放射性金属元素，它没有什么特殊的作用渠道，相反它还经常出现在工业废料中，成为施工地经常扔在垃圾堆里的垃圾之一。

不过，不起眼的钍却能成为稀土元素“铀”的替代品。我国早期被称为“贫铀国”，但经过国家地质院士李四光的不懈寻找，我国已经摆脱铀贫困的局面。

不过我国要实现高产电量就需要大量的铀，如果在2050年核电达到4亿瓦以上，我国需要400百万吨的铀储存量，相当于全球铀储存量的72％，这不得不逼我国寻找铀的替代品。

根据已探明的数据显示，钍资源在全球高达几百万吨，目前巴西成为钍资源拥有量最多的国家，土耳其位居第二，再者是加拿大。我国的钍资源也比较丰富，在内蒙古的白云鄂博矿区，钍的储量达到22万吨，是全国最高的地区。

美国失败的原因

美国曾是世界上率先发展核能源的国家，国内稀土元素丰富，建造了一百多个核电站供给国内的电力需求.

美国也因此，深受核电站泄漏的茶毒。考虑到核电站的危险性，美国科学家打算开采新能源和建造钍反应堆，以此替代铀元素。

1954年，以美国在内的多数国家就已经投入以液态盐为燃料的反应堆研发了，但这些国家的研究结果都以失败告终。有人会问，这些科技强国为什么会失败呢？

其实，它们失败的原因不是在于技术，而是实验材料的问题。首先放射性熔盐腐蚀管道后，管道的金属性将会不断下降，其次没有可裂变钍的材料与仪器，这些问题会消耗巨大的资金，给工程带来难以言喻的困难。

在物资、预算匮乏的年代，科学家没有很好的办法解决这些问题，所以只能被迫停止研究。

我国再下一城

1970年，我国开始研究钍燃料，当时上海启动“728”工程，目标是建立一座25MW的核能发电站，后来改为在秦山建造30MW的轻水堆。

科学家们发现使用熔融状态的混合盐作为核反应堆的冷却剂，由于比热容较大，可以获得更高的热效率。这种反应堆叫做“熔盐反应堆”，神奇的是这种堆型在运行几年后，还可以重新装配一套新的反应堆所需的燃料。

科学家们使用新型材料解决燃料盐对管道的腐蚀作用，制造出了耐中子辐照性能的管道材料，虽然我国研究起步比较晚，但俗话说皇天不负有心人，经过中国科学家们的不断努力，终于取得了不错的成果。

自1969年美国橡树岭国家实验室研究人员结束反应堆实验以来，中国成为世界首个取得钍反应堆落地的国家，有外媒评价:中国将是改变核工业的第一个国家。

目前，我国在甘肃地区进行建立钍反应堆实验与研究，这对于我国来说，是一项具有重大意义的决策，也是我国科技实力上升的表现，有效推动科技发展。

经过多年的实验，我国已经掌握非常成熟的技术，最终成为商用工程基础，例如新能源汽车、航天工业等都能见到核能的身影。

结语

相信随着科技的发展，我们一定会找到更多环保并且实用的新能源，保护地球的环境，爱护我们的家园。